Realizowany już od kilku lat projekt Shinnai Meets Puppetry jest nową interpretacją shinnai-bushi – tradycyjnej japońskiej sztuki opowieści, w której śpiewowi towarzyszy muzyka wygrywana na instrumencie zwanym shamisen. Celem projektu jest przybliżenie współczesnym widzom tej sztuki przy wykorzystaniu lekkiej, przenośnej sceny, która może kojarzyć się z dawnymi wędrownymi trupami teatralnymi. Autentyczny charakter shinnai-bushi zostaje zachowany dzięki użyciu oryginalnego języka opowieści.

W tej powstałej w XVIII wieku technice muzycznej narracji początkowo nie towarzyszyły żadne elementy wizualne. Metodę zmodernizował wielki mistrz Okamoto Bunya (1895–1996), który skomponował prawie 300 dzieł zainspirowanych literaturą, poezją i folklorem. 

Przedstawienie składa się z dwóch części:

One Night in Winter / Pewnej zimowej nocy (Fuyu no Yobanashi 冬の夜話) – to oryginalny utwór shinnai-bushi, który Okamoto Bunya opracował w 1991 roku. Akcja toczy się, jak sam tytuł wskazuje, pewnej zimowej nocy. Starszy mężczyzna, który utracił żonę i syna, żyje samotnie w górach. Jego samotność przerywa niespodziewana wizyta psotnej magicznej istoty, która potrafi przemienić się w co i kogo tylko zechce.

The Peony Lantern / Latarnia w kształcie piwonii (Botan Dōrō 牡丹燈籠) – to klasyczna opowieść o duchach, a jednocześnie historia miłosna, pochodząca z Chin. W Japonii stała się popularna na początku XX wieku. Otsuyu to piękna młoda kobieta, która zakochuje się bez pamięci w roninie o imieniu Shinzaburo. Intensywność jej uczucia jest tak wielka, że kobieta wkrótce umiera. Po śmierci Otsuyu każdej nocy powraca do ukochanego wraz ze swą wierną służką Oyone u boku. 

Treści trudniejsze:
Bohaterowie spektaklu piją sake – japoński alkohol.

Shinnai Meets Puppetry is an ongoing project that reimagines shinnai-bushi, a traditional Japanese sung storytelling art accompanied by shamisen. Using a lightweight, portable stage reminiscent of old travelling troupes, this project makes shinnai-bushi accessible to contemporary audiences while preserving its authenticity in the original language.

Originating in the 18th century, shinnai-bushi is a form of musical storytelling that was initially performed without visual elements. Grand Master Okamoto Bunya (1895–1996) modernised the form, composing nearly 300 works inspired by literature, poetry, and folklore. 

The programme consists of two parts:

One Night in Winter (Fuyu no Yobanashi 冬の夜話) is an original shinnai-bushi creation by Okamoto Bunya in 1991. It takes place on a cold winter’s night in the mountains where an elderly man, having lost both his wife and son, lives alone. His solitude is interrupted by a surprise visit from a magical and mischievous creature with the ability to shapeshift into anything – or anyone.

The Peony Lantern (Botan Dōrō 牡丹燈籠) is a ghost love story originally from China, which became well-known in Japan in the early 20th century. It recounts the tale of Otsuyu, a beautiful young woman who falls hopelessly in love with the ronin Shinzaburo, only to die from the intensity of her passion. After her death, Otsuyu, accompanied by her loyal servant Oyone, returns each night to visit her beloved. 

Content note:
The protagonists drink sake (Japanese alcohol).